به گزارش قدس آنلاین از بجنورد، مدیرکل حفاظت محیط زیست خراسان شمالی، ضمن اعلام این خبر گفت: "پلنگ ها دارای خالهای منحصربفرد هستند که حکم اثر انگشت در انسانها را دارد. بنابراین با تصویربرداری از آنها و مقایسه خالهای آنها می توان به آماری قابل اتکایی از جمعیت پلنگ در هر منطقه رسید".

مطهری افزود: سرشماری یا برآورد جمعیت پلنگها، با استفاده از دوربین های تله ای صورت می گیرد که ابزاری کارامد بوده و در سرتاسر دنیا مورد استفاده قرار دارد این دوربین ها دارای سنسور مادون قرمز بوده و از جانورانی که از مقابل آنها عبور کنند، عکسبرداری می کنند.

بنابر گفته مطهری "برنامه سرشماری توسط پروژه پلنگ ایرانی در شمال شرقی ایران و با همکاری نزدیک اداره کل حفاظت محیط زیست خراسان شمالی، اداره حفاظت محیط زیست شهرستان اسفراین و انجمن یوزپلنگ ایرانی به مدت تا 2 ماه طی پاییز سال جاری اجرا گردید."

فرهادی نیا، مدیر پروژه، نیز در این باره گفت : پلنگ ایرانی یکی از گربه سانان نادر کشورمان محسوب می شود که اطلاعات جمعیتی مناسبی در اکثر نقاط کشور در دست نمی باشدو طبیعتا بدون دانستن جمعیت یک گونه نمی توان برای بقای بلندمدت آن نیز برنامه ریزی و ارزیابی کرد

 وی افزود: این پروژه برای نخستین بار این امکان را در این مناطق قرار می دهد که بتوان اطلاعات دقیق از وضعیت و ساختار جمعیت پلنگ ایرانی کسب نمود.

فرهادی نیا اظهار داشت: با توجه به مخفی کاری پلنگ، مشاهده مستقیم آن در طبیعت بسیار دشوار بوده و به این منظور، از چهل دستگاه دوربین تله ای برای سرشماری پلنگ ها بهره جسته شده است.

وی با بیان اینکه"تاکنون بیش از 250 تصویر از پلنگ ها در این دو منطقه بدست آمده است که کارشناسان پروژه درحال بررسی و تطبیق خالهای پلنگها در این تصاویر هستند"افزود: هنوز به درستی نمی دانیم چند پلنگ در این دو منطقه زیست می کنند، ولی نتایج مقدماتی بسیار امیدوارکننده بوده و دال بر پویایی جمعیت پلنگ در دو پارک ملی سالوک و ساریگل دارد.

پارک های ملی سالوک و ساریگل در حوزه شهرستان اسفراین در استان خراسان شمالی واقع شده و از ارزشمندترین زیستگاه های پلنگ در کشور محسوب می شوند.