آب دریاچه مهارلو به دلیل رشد باکتری های «هالوفیت» و نوعی جلبک، قرمز شده است. گرمای هوا، ورود فاضلاب و اشباع شوری آب شرایط را برای رشد جلبک ها و باکتری ها فراهم کرده و دریاچه را به رنگ قرمز درآورده است. دریاچه فصلی مهارلو در فاصله ۲۵ کیلومتری جنوب شرق شیراز در استان فارس قرار دارد​