«برای من هنوز هم جای سؤال دارد که چرا مدیران استقلال تصمیم گرفتند دوباره به سراغ ساپینتو بروند. او در تجربه قبلی خود در این باشگاه هیچ دستاوردی نداشت و حتی در قبرس هم کارنامه قابل دفاعی ارائه نکرد. وقتی چنین مربی‌ای دوباره هدایت استقلال را بر عهده می‌گیرد، تنها می‌توان به نقش پررنگ واسطه‌ها و ایجنت‌های ایرانی در این انتخاب اشاره کرد» این صحبت‌های وینفرد شفر، سرمربی آلمانی سابق استقلال است که علیه ساپینتو به زبان آورده است. او در ادامه نسبت به عملکرد مدیران این باشگاه نیز انتقادهایی مطرح می‌کند: «بی‌نظمی مدیریتی و مشکلات پشت‌پرده در آستانه آغاز مسابقات تأثیر مستقیمی روی عملکرد تیم گذاشت. درست است که از لحاظ مالی شرایط خوبی برای استقلال فراهم شد، اما مسئله اینجاست که مربی باید بتواند این امکانات را به نتیجه تبدیل کند. ساپینتو با وجود تمام حمایت‌ها در این زمینه شکست خورد».
باخت سنگین استقلال در آسیا برای شفر نیز شگفت‌آور و عجیب است. او در ادامه صحبت‌های خود گفت: «نتیجه ۷-۱ برابر حریف آسیایی فقط یک باخت ساده نبود؛ این شکست، حیثیت باشگاه و روحیه هواداران را جریحه‌دار کرد. چنین نتایجی در آسیا به ندرت جبران می‌شوند و بیشتر به یک زخم عمیق شباهت دارند. من خاطرم هست که پس از شکست ۶-۰ مقابل العین به استقلال آمدم، اما آن زمان همه پذیرفتند که باید تغییرات بنیادی ایجاد شود. حالا هم استقلال نیازمند همین تصمیم‌های جدی و بی‌تعارف است».
شفر به حدی از امکانات قابل توجه که به ساپیینتو داده شده ناراحت است که زمان فعلی را با دوران مربیگری خودش قیاس می‌کند: «در حالی که پرسپولیس با مدیریتی باثبات و شرایطی ایده‌آل مقابل ما قرار داشت اما استقلال از وضعیت مالی خوبی برخوردار نبود. با وجود همه آن محدودیت‌ها، ما توانستیم تیم را در مسیر رقابت نگه داریم. حالا اما استقلال از نظر بودجه و مدیریت بسیار جلوتر است، ولی دستاوردی ندارد. این یعنی ساپینتو در شرایطی ایده‌آل هیچ چیز به باشگاه اضافه نکرده است».
شفر در ادامه نقد خود از شرایط موجود به این نکته اشاره کرد که بسیار جالب توجه است: «بعید است ساپینتو استقلال را به نقطه روشنی برساند. او اشتباهات بزرگی مرتکب شده است. برخی بازیکنان را نباید کنار می‌گذاشت و برخی بازیکنان را نباید می‌خرید. وضعیت او در استقلال نگران‌کننده است و محال است در چنین شرایطی دوباره مدعی شود. یک مربی وقتی هفت گل با تیمش می‌خورد دیگر قادر نیست وضعیت بحرانی را جبران کند».