یک مطالعه تازه در دانشگاه براون آمریکا، باورهای رایج درباره مدیتیشن را به چالش کشیده و جامعه ورزشی را در شوک فرو برده است. پژوهشگران در بررسی ۸۰۰ بزرگسال شرکت‌کننده دریافتند که تمرین‌های مدیتیشن ، برخلاف آنچه باور عموم است،‌ برای سلامت روان و جسمی برخی افراد عوارض جانبی شدید و غیرمنتظره دارد.

این عوارض شامل اضطراب شدید، اختلال در عملکرد روزمره (Functional Impairment) و حتی حالت‌های گسستگی (Dissociation) است. تقریباً ۶۰٪ از شرکت‌کنندگان حداقل یک عارضه را گزارش کرده‌اند، ۳۰٪ گفته‌اند که این عوارض آزاردهنده یا ناتوان‌کننده پس از شروع مدیتیشن بوده و حدود ۹٪ اذعان کرده‌اند که عملکرد روزانه آن‌ها تحت تأثیر قرار گرفته است.

تصور عموم این است که مدیتیشن و یوگا باعث آرامش می‌شود، اما وقتی فرد روی افکار و احساسات خود تمرکز طولانی دارد، ممکن است با خاطرات یا نگرانی‌های شدید روبه‌رو شود و حس کند از بدن یا محیط خود جدا شده است. همچنین، انتظار داشتن آرامش فوری یا شرکت در دوره‌های طولانی و شدید مدیتیشن می‌تواند فشار روانی ایجاد کند و باعث شود فرد احساس شکست یا بی‌قراری کند. به همین دلیل، برای برخی افراد با سابقه اضطراب یا مشکلات روانی، مدیتیشن نتیجه عکس می‌هد!

با این حال، پژوهشگران هشدار می‌دهند که این نتایج به معنای «مضر بودن مدیتیشن» به طور کامب نیست، بلکه نشان می‌دهد که باید قبل از انجام آن از وضعیت سلامت روانی شناخت کامل داشته باشید. مدیتیشن و یوگا می‌تواند ابزار مؤثری برای ارتقای سلامت جسم باشد، اما برای برخی افراد، مخصوصاً کسانی که زمینه‌های روانی خاص دارند، ‌تواند ریسک‌هایی جدی به همراه دارد و اصلا به عنوان درمان توصیه نمی‌شود!

پژوهشگران سلامت روان توصیه می‌کنند که افراد از جایگزین‌ امن‌ و مؤثر تر از مدیتیشن استفاده کنند. از جمله این روش‌ها می‌توان به تمرین تنفس عمیق و کنترل‌شده، ورزش سبک و منظم مانند پیاده‌روی، تمرین‌های کوتاه مبتنی بر شناخت رفتار درمانی (CBT) و آرام‌سازی تدریجی عضلات بدن اشاره کرد. این روش‌ها می‌توانند استرس و اضطراب را کاهش دهند و آرامش روانی ایجاد کنند بدون آنکه ریسک عوارض شدید مدیتیشن را داشته باشد.