در حدیثی بنیادین که امام رضا(ع) از اجداد طاهرینشان نقل می‌کنند، سرنوشت نهایی بشریت به یک انتخاب محوری گره خورده است: پیروی از «قائم بر حق» که جانشین خدا و پیامبر است برای رسیدن به نجات، یا سرپیچی از فرمان او که به هلاکت قطعی می‌انجامد؛ فرمانی که برای اجابت آن باید از هر مانعی، حتی صعب‌العبورترین مسیرها، عبور کرد.

امام رضا علیه السلام:

عن رسول اللّه‏ صلی‌‏الله ‏علیه ‏و‏آله: لا تَقومُ السّاعَةُ حَتّی یَقومَ قائِمٌ لِلَحقِّ مِنّا، وذلِکَ حینَ یَأذَنُ اللّهُ عز و جل لَهُ، ومَن تَبِعَهُ نَجا، ومَن تَخَلَّفَ عَنهُ هَلَکَ. اللّهَ اللّهَ عِبادَ اللّهِ، فَائْتوهُ ولَو عَلَی الثَّلجِ، فَإِنَّهُ خَلیفَةُ اللّه‏ عز و جل وخَلیفَتی.

امام رضا(ع) به نقل از پدرانش علیهم‌‏السلام بیان کرد که پیامبر خدا صلی‌‏الله‏‌علیه‌‏و‏آله فرمود: «قیامت بر پا نمی‌‏شود تا این که قائمِ بر حقّ ما قیام کند و این قیام، زمانی رخ می‌‏دهد که خداوند عز و جل به او اجازه دهد. هر که از او پیروی کند، نجات می‌‏یابد و هر که از وی سرپیچی نماید، نابود می‌‏شود. خدا را، خدا را، ای بندگان خدا! نزد او رَوید، اگر چه ناچار شوید از روی یخ عبور کنید؛ زیرا او جانشین خدای عز و جل و جانشین من است».

عیون أخبار الرضا علیه‌‏السلام : ج٢ ص٥٩ ح٢٣٠