برخی تفاوت‌های ژنتیکی باعث می‌شود که یک نوجوان تنها پس از چند نخ سیگار، بسیار سریع‌تر و شدیدتر از دیگران به نیکوتین وابسته شود و فرآیند ترک برای او دشوارتر باشد.همچنین از منظر عصب‌شناسی، مغز نوجوان شبیه خودرویی است که موتور قدرتمندی دارد اما ترمزهایش هنوز تقویت نشده‌اند.