پس از اینکه کنفدراسیون فوتبال آسیا (AFC) با پیشنهاد میزبانی تیم فوتبال استقلال در ورزشگاه بصره عراق برای بازی‌های لیگ نخبگان آسیا مخالفت کرد، این موضوع مطرح شد که AFC به دلیل اتلاف وقت باشگاه استقلال، تصمیم‌گیری برای انتخاب محل میزبانی بازی‌های این تیم را برعهده می‌گیرد.

امروز (سه‌شنبه) قرعه‌کشی مرحله گروهی مسابقات لیگ نخبگان برگزار شد و AFC‌، اعلام محل میزبانی بازی‌های استقلال را به زمان دیگری موکول کرد. مسئولان استقلال که در حال حاضر در کوالالامپور حضور دارند، رایزنی‌هایی با رئیس کمیته مسابقات AFC‌ انجام دادند و در نهایت ورزشگاه اختصاصی السد قطر یعنی استادیوم «جاسم بن حمد» را پیشنهاد کردند.

قرار است در صورت موافقت AFC، بازی‌هایی که استقلال میزبان است، در این ورزشگاه انجام شود. جالب است که دیدار نخست استقلال در مرحله گروهی با السد قطر خواهد بود و آبی‌پوشان طبق قرعه‌کشی میزبان بازی هستند تا انتخاب ورزشگاه جاسم بن حمد، به نوعی امتیاز ویژه‌ای برای نماینده قطر به شمار برود.

استقلال در این مرحله به مصاف تیم‌های العین امارات، السد قطر، شباب الاهلی امارات، نفتچی ازبکستان، الغرافه قطر، الوصل امارات، پاختاکور ازبکستان و الشمال قطر می‌رود.