دانشمندان اخیراً کشف کرده‌اند که شکل‌گیری ستون‌های آهکی غارها (استالاگمیت‌ها) از یک قانون ریاضی واحد پیروی می‌کند. استالاگمیت‌ها ستون‌هایی مخروطی شکل هستند که از کف غار به سمت سقف رشد می‌کنند و با گذشت هزاران سال، بسیاری از آنهایی که از سقف آویزان هستند، به هم می‌رسند و ستون‌های عظیمی شکل می‌دهند. رشد این ستون‌ها از رسوب کربنات کلسیم در اثر حرکت قطره‌های آب آهکی حاصل می‌شود و روند آن بسیار کند اما پایدار است.

تحلیل‌های دقیق نشان داده است که فاصله بین ستون‌ها، قطر آنها و نحوه رشدشان تصادفی نیست! پژوهشگران با استفاده از مدل‌های ریاضی توانسته‌اند این الگوها را پیش‌بینی کنند. برای مثال، قطره‌های آب آهکی که روی زمین می‌ریزند، ستون‌ها را در نقاط مشخصی ایجاد می‌کنند و رشد ستون‌ها مطابق معادله‌ای قابل پیش‌بینی است. این کشف نشان می‌دهد که حتی ساختارهایی که به نظر تصادفی و پیچیده می‌آیند، از نظم ریاضی خاصی پیروی می‌کنند.

این کشف اهمیت زیادی برای درک فرآیندهای زمین‌شناسی و شکل‌گیری غارها دارد. با دانستن الگوی رشد ستون‌ها، دانشمندان می‌توانند پیش‌بینی کنند که ستون‌ها و غارها چگونه طی هزاران سال شکل گرفته‌اند. علاوه بر این، این یافته‌ها می‌توانند در طراحی مهندسی و مدل‌سازی محیط‌های زیرزمینی، که نیازمند پیش‌بینی رفتار رسوب و رطوبت هستند، کاربرد داشته باشند.

کارشناسان معتقدند که این مطالعه نمونه‌ای از هماهنگی طبیعت و ریاضیات است و نشان می‌دهد که حتی پیچیده‌ترین ساختارهای زمین‌شناسی از الگوهای دقیق پیروی می‌کنند. پژوهشگران امیدوارند که ادامه مطالعات و شبیه‌سازی‌های ریاضی بتواند جزئیات بیشتری از فرآیندهای آهکی و محیط‌های زیرزمینی را آشکار کند و کاربردهای علمی و مهندسی آن را گسترش دهد.

ترجمه: فاطمه رضائیان