شاخص آلودگی هوا طی روزهای اخیر در وضعیت ناسالم قرار داشته است؛ میانگین شاخص آلودگی هوای امروز صبح تهران به ۱۶۸ رسید و با گذشت طول روز این عدد هم‌اکنون به ۱۷۹ رسیده است. این وضعیت، علاوه بر کاهش دید افقی و ایجاد شرایط نامطلوب زیست‌محیطی، سلامت میلیون‌ها شهروند را نیز در معرض تهدید جدی قرار می‌دهد.

آلاینده شاخص طی روزهای اخیر «ذرات معلق کمتر از ۲.۵ میکرون» بوده و شاخص آلودگی هوا در مناطق مختلف شهر تهران نیز عددی متغیر است اما در هیچ نقطه‌ای از شهر، کیفیت هوای پاک یا حتی قابل قبول مشاهده نمی‌شود.

«ذرات معلق کمتر از ۲.۵ میکرون» به دلیل اندازه بسیار کوچک خود به‌راحتی وارد سیستم تنفسی شده و سلامت انسان را در خطر قرار دهند؛ موضوعی که نگرانی‌های پزشکی و زیست‌محیطی را به‌طور جدی افزایش داده است.

در این میان، شاخص کیفیت هوا هم اکنون در ایستگاه‌های منطقه ۱۱ و ۲۱ تاکنون به میانگین ۲۰۹ یعنی وضعیت «بنفش» رسیده است؛ عددی که نشان‌دهنده وضعیت «بسیار ناسالم» برای عموم مردم است. این سطح از آلودگی، توصیه‌های بهداشتی را نیز تغییر می‌دهد، به‌طوری‌که متخصصان به شهروندان توصیه می‌کنند تا حد امکان از فعالیت در فضای باز، به‌ویژه فعالیت‌های ورزشی و طولانی‌مدت، خودداری کنند. چنین شرایطی تأثیر مستقیم بر سلامت عمومی دارد و می‌تواند موجب تشدید بیماری‌های قلبی، ریوی و آلرژیک شود.

شاخص کیفیت هوا (AQI) به شش دسته اصلی تقسیم ‌بندی می‌شود. بر اساس این تقسیم ‌بندی از عدد صفر تا ۵۰ هوا «پاک»، از ۵۱ تا ۱۰۰ هوا «قابل قبول یا متوسط»، از ۱۰۱ تا ۱۵۰ هوا «ناسالم برای گروه‌های حساس»، از ۱۵۱ تا ۲۰۰ هوا «ناسالم»، از ۲۰۱ تا ۳۰۰ هوا «بسیار ناسالم» و از ۳۰۱ تا ۵۰۰ شرایط کیفی هوا «خطرناک» است.