تیم ملی ایران در فاصله‌ی شش ماه تا جام جهانی، همچنان با اما و اگرهای مختلفی مواجه است. پس از برگزاری قرعه‌کشی جام جهانی ۲۰۲۶، صحبت‌های مختلفی از سوی کارشناسان و ستاره‌های اسبق فوتبال ایران مطرح شد و بسیاری گروه ایران در این دوره از مسابقات را ساده‌ دانستند و اعتقاد داشتند شاگردان قلعه‌نویی می‌توانند به راحتی به دور بعد صعود کنند.

درباره گروه ایران در جام جهانی، شاید بهتر باشد با پیشکسوتانی صحبت کنیم که سابقه‌ی حضور در این تورنمنت مهم را دارند. پرویز برومند یکی از آن‌هاست؛ دروازه‌بان اسبق تیم ملی ایران، در این باره می‌گوید: گروهی که مدنظر همه ایرانیان از جمله خود سرمربی‌مان بود، اتفاق افتاد و ما به ظن بسیاری در گروه ساده‌ای افتاده‌ایم، اما از نظر من در گروه سختی قرار گرفته‌ایم. جام جهانی یک تورنمنت متفاوت است و همه تیم‌ها می‌آیند که خودشان را نشان بدهند. من فکر می‌کنم همینطور که ما خوشحال شدیم که در این گروه افتادیم، آنها بیشتر خوشحال شدند که این قرعه نصیب‌شان شده است.

برومند که در جام جهانی ۱۹۹۸ و با حضور گلرهایی نظیر احمدرضا عابدزاده و نیما نکیسا، فرصت بازی به‌دست نیاورد، درباره شانس ایران برای صعود از گروه خود گفت: آرزوی من این است که به مرحله بعد صعود کنیم، اما من این اتفاق را سخت می‌دانم. فکر می‌کنم بهترین نمایشی که ممکن است بچه‌ها داشته باشند، برابر قوی‌ترین تیم گروه، یعنی بلژیک است. امیدوارم از گروه صعود کنیم؛ می‌توانیم این مأموریت سخت را انجام بدهیم اما به یک همدلی و آمادگی نیاز داریم که من امیدوارم به آن برسیم.

برومند درباره رقابت علیرضا بیرانوند، پیام نیازمند، محمدرضا اخباری و سید حسین حسینی در خط دروازه تیم ملی گفت: یکی از مهم‌ترین پست‌ها، پست دروازه‌بانی است. به هر حال چهار دروازه‌بانی که نام بردید در لیگ ضعیفی که داریم و در فوتبال ایران که نسبت به قبل ضعیف‌تر شده است، سرآمد هستند و برای‌شان آرزوی موفقیت می‌کنم. شاید اگر من هم جای امیر قلعه‌نویی بودم، همین دروازه‌بان‌ها را به تیم ملی دعوت می‌کردم.

برومند را به دوران بازیگری بردیم و این سوال را از او پرسپدیم که اگر در این دوره بازی می‌کرد، آیا می‌توانست در رقابت با این دروازه‌بان‌ها به ترکیب اصلی تیم ملی برسد؟ او در پاسخ گفت: زمان ما که فوتبال اینقدر پیشرفته نبود و زمین‌های چمن هم کیفیت چندانی نداشت، دروازه‌بان‌ها خیلی قوی‌تر از اینها بودند. پروردگار را سپاسگزارم که آن زمان توانستم به تیم ملی راه پیدا کنم. زمان ما هر تیمی دو دروازه‌بان فوق‌العاده داشت اما الان در پست دروازه‌بانی در تیم ملی هم مشکل داریم، چه برسد به رده باشگاهی. امیدوارم در ماه‌های منتهی به جام جهانی، این دروازه‌بان‌ها به بهترین کیفیت خود برسند و بتوانند به خوبی از دروازه تیم ملی محافظت کنند.