برانکو ایوانکوویچ که از سال ۲۰۰۱ تا ۲۰۱۹ به مدت ۱۰سال در کشورمان زندگی کرده و با کسب موفقیت‌های تاریخی به عنوان مربی پرسپولیس و تیم ملی فوتبال، از جایگاه یک نماد ورزشی در ایران برخوردار است، در یک مصاحبه با سایت کروات به پرسش‌هایی در مورد شرایط ایران پاسخ داده است.
او می‌گوید: من به ایران وابستگی عاطفی دارم. اغلب می‌گویم این کشور وطن دوم من است. من ۱۰سال فوق‌العاده را در آنجا گذراندم و از موفقیت‌های ورزشی و همکاری با بازیکنانی که مشتاقانه می‌خواهند برای خود، خانواده‌هایشان و کشورشان به نتایج ورزشی دست یابند، لذت بردم. ایران کشوری با مردم فوق‌العاده‌ است که مهربان هستند و می‌خواهند کمک کنند.
ایوانکوویچ می‌افزاید: من از اینکه جنگ‌ها در هر کجای دنیا اتفاق می‌افتند، ناراحت و ناامید هستم. حالا این جنگ در ایران است، جایی که دوستان زیادی دارم. هیچ دلیلی نمی‌بینم که این اتفاق در کشوری مانند ایران رخ دهد، کشوری که مانند هر کشور دیگری در جهان، با مشکلات خاص خود دست و پنجه نرم می‌کند و شایسته چنین رفتاری نبوده است. دیروز تماس کوتاهی با مترجم سابقم در ایران داشتم. او به من اطلاع داد که همه چیز خوب است. مردم مراقب هستند که آسیب نبینند.
ایوانکوویچ تأکید می‌کند: آن‌ها به سیاست و حکومت احترام می‌گذاشتند، اما من متوجه نشدم این برایشان مانع یا مشکلی باشد. آن‌ها می‌گویند زنان در ایران هیچ حقی ندارند، اما همه آن‌ها به مدرسه می‌روند، درس می‌خوانند و تعداد زیادی از آن‌ها انواع کارها را انجام می‌دهند. ایرانی‌ها فوتبال را به شدت دوست دارند، از بچه‌های کوچک گرفته تا مادربزرگ‌ها. زنان می‌دانند چه کسی و چگونه بازی می‌کند. آن‌ها همچنین دوست دارند به بازی‌ها بروند و به آن‌ها اجازه داده شد که این کار را انجام دهند. وقتی ما در مقدماتی جام جهانی با بحرین بازی کردیم، گروهی از زنان به بازی آمدند، همچنین در بازی پرسپولیس در فینال لیگ قهرمانان ۶۰۰ زن در بازی بودند، از جمله همسر و دختر من.
ایوانکوویچ ارزیابی می‌کند: این وضعیت جامعه ایران را همگن خواهد کرد. ایرانی‌ها کشورشان را بی‌نهایت دوست دارند، بسیار احساساتی و به خانواده‌هایشان وابسته هستند. آن‌ها مطمئناً از خود و اطرافیانشان محافظت خواهند کرد. آن‌ها آماده دفاع از خود هستند. آن‌ها جنگ طولانی مدتی با عراق داشتند، آماده فداکاری هستند. هیچ جنگی نمی‌تواند به خوبی تمام شود، برنده‌ای ندارد و خیری به همراه ندارد. امیدوارم که به سرعت تمام شود و زندگی در ایران و کل منطقه به حالت عادی بازگردد. در حالی که جنگ در ایران ادامه دارد، هیچ چیز مهمی تغییر نخواهد کرد و خود مردم ایران تصمیم خواهند گرفت که چگونه ادامه دهند.
او معتقد است تغییر تصمیم ایران برای عدم شرکت در جام جهانی که از اواسط ژوئن در آمریکا آغاز می‌شود، دشوار است، زیرا سؤال این است که جنگ چه زمانی پایان می‌یابد و در حالی که جنگ در جریان است، هیچ فعالیت ورزشی وجود ندارد، بنابراین دلیلی برای حضور در یک رقابت بزرگ بدون آمادگی وجود ندارد. او اشاره می‌کند ایران یک تیم ملی عالی با بازیکنان متعددی دارد که در باشگاه‌های بزرگ اروپایی بازی می‌کنند.
ایوانکوویچ در توضیح اینکه چند نفر از هفت فوتبالیست زن که پناهندگی خود را لغو کرده‌اند، هنگام ورود به ایران مجازات نخواهند شد، می‌گوید: من مطمئنم که این تهدیدهای روزنامه‌ها بی‌اساس هستند و مطمئنم که وقتی این دختران به ایران برگردند، هیچ اتفاقی برایشان نخواهد افتاد.