شورای فیفا در نشست روز سه‌شنبه (۸ اردیبهشت) در ونکوور اعلام کرد که با تغییر مقررات مربوط به تیم‌های ملی، تیم فوتبال زنان پناهنده افغانستان را به رسمیت می‌شناسد. این تیم که با نام «Afghan Women United» فعالیت می‌کند، اکنون می‌تواند در مسابقات بین‌المللی حضور داشته باشد؛ حقی که حدود پنج سال پس از خروج این بازیکنان از افغانستان برایشان فراهم شده است.

به گزارش ایسنا و به نقل از رویترز، اگرچه شانس حضور این تیم در جام جهانی زنان ۲۰۲۷ برزیل از بین رفته، اما آنها می‌توانند در بازی‌های انتخابی المپیک ۲۰۲۸ لس‌آنجلس شرکت کنند. جیانی اینفانتینو، رئیس فیفا، از این تصمیم ابراز خرسندی کرده است.

نخستین گام رسمی برای به رسمیت شناختن این تیم در اکتبر ۲۰۲۵ برداشته شد؛ زمانی که زنان پناهنده افغان در تورنمنتی در مراکش با حضور تیم‌های چاد، لیبی و تونس به میدان رفتند. این اتفاق نتیجه سال‌ها تلاش بازیکنان و گروه‌های مدافع حقوق بشر بود.

خالده پوپال، کاپیتان پیشین تیم ملی زنان افغانستان و فعال حقوق بشر، گفت که طی پنج سال گذشته بارها شنیده بودند که امکان بازگشت به رقابت‌های رسمی وجود ندارد. او تصمیم فیفا را «امیدبخش» توصیف کرد و گفت این اقدام می‌تواند آینده ورزشکاران زن افغان را دگرگون کند.

بیش از ۸۰ بازیکن زن افغان در کشورهای مختلف از جمله استرالیا، آمریکا و چند کشور اروپایی زندگی می‌کنند. برای این تیم طی ماه‌های گذشته دو اردوی تمرینی در انگلستان و استرالیا برگزار شده و انتظار می‌رود در پنجره بین‌المللی ژوئن دو دیدار دوستانه انجام دهند.

تیم ملی زنان افغانستان آخرین بار در سال ۲۰۱۸ در یک مسابقه رسمی شرکت کرد. پس از تغییرات سیاسی سال ۲۰۲۱، فعالیت تمام تیم‌های ورزشی زنان در افغانستان متوقف شد.