با نزدیک شدن به رقابت‌های جام جهانی ۲۰۲۶، حواشی سیاسی و محدودیت‌های مرتبط با سفر، به یکی از دغدغه‌های اصلی فوتبال ایران تبدیل شده است. در همین راستا، مهدی تاج از دریافت نامه‌ای از سوی FIFA خبر داده که در آن درخواست برگزاری جلسه‌ای رسمی با ایران مطرح شده است.

این موضوع پس از آن جدی‌تر شد که مقامات کانادایی از ورود رئیس فدراسیون فوتبال ایران و همراهانش، با وجود داشتن ویزا و دعوت‌نامه رسمی، جلوگیری کردند؛ اقدامی که نگرانی‌ها درباره شرایط حضور کامل کاروان ایران در جام جهانی را افزایش داده است.

در حالی که پیش‌تر اعلام شده بود بازیکنان تیم ملی برای حضور در مسابقات با مشکلی مواجه نخواهند شد، اکنون تردیدهایی درباره روند صدور ویزا برای اعضای مختلف کاروان، از جمله کادر فنی، مدیران و حتی خبرنگاران، مطرح شده است.

بر اساس اظهارات تاج، FIFA در نامه خود، اقدام کانادا را محکوم کرده و پیشنهاد برگزاری جلسه‌ای در ماه می را داده است. با این حال، این نهاد بین‌المللی تأکید کرده که مسائل مربوط به صدور ویزا در اختیار دولت‌هاست و خارج از حوزه اختیارات مستقیم فیفاست.

قرار است در این نشست که در مقر FIFA برگزار می‌شود، طرف ایرانی چند مطالبه مهم را پیگیری کند؛ از جمله تضمین صدور ویزا برای بازیکنان، امکان حضور کامل کادر همراه تیم ملی، صدور مجوز برای خبرنگاران ایرانی و همچنین مدیریت فضای ورزشگاه‌ها در طول مسابقات.

با توجه به اینکه ایران پیش‌تر برخی رویدادهای مرتبط با جام جهانی را به دلیل همین محدودیت‌ها از دست داده، این جلسه می‌تواند نقش مهمی در تعیین وضعیت نهایی حضور کاروان ایران در این رقابت‌ها داشته باشد.

در شرایطی که زمان زیادی تا آغاز مسابقات باقی نمانده، نتیجه این مذاکرات می‌تواند تأثیر مستقیمی بر کیفیت و نحوه حضور تیم ملی ایران در جام جهانی ۲۰۲۶ بگذارد.