کلودیو «چیکی» تاپیا، رئیس فدراسیون فوتبال آرژانتین، درباره آینده لیونل مسی اظهار کرد که هیچ‌کس جز خود این بازیکن نباید درباره زمان پایان دوران حرفه‌ای او تصمیم بگیرد.

تاپیا در گفت‌وگو با یک شبکه تلویزیونی آرژانتینی گفت: «این تصمیم کاملاً شخصی است و فقط به خود مسی مربوط می‌شود. باید اجازه بدهیم او از فوتبال لذت ببرد و سپس خودش تصمیمی را که درست می‌داند، بگیرد.»

رئیس فدراسیون فوتبال آرژانتین با اشاره به تردیدهایی که پیش از جام جهانی ۲۰۲۶ درباره حضور مسی در این رقابت‌ها وجود داشت، افزود: در سال ۲۰۲۲ نیز نمی‌دانستیم او در جام جهانی بعدی حضور خواهد داشت یا نه. خود مسی آن زمان گفته بود که بازی به بازی پیش می‌رود و در نهایت در جام جهانی ۲۰۲۶ شاهد یکی از بهترین نسخه‌های او بودیم.

تاپیا تأکید کرد: باید اجازه داد مسی همچنان از فوتبال بازی کردن لذت ببرد و بعد خودش درباره آینده تصمیم بگیرد.

مسی که ۲۴ ژوئن ۳۹ ساله شد، در جام جهانی ۲۰۲۶ نیز یکی از چهره‌های اصلی تیم ملی آرژانتین بود. او دو روز پیش از تولدش در دیدار مرحله گروهی برابر اتریش دو گل به ثمر رساند و در مجموع این رقابت‌ها آمار هشت گل و چهار پاس گل را به ثبت رساند.

آینده مسی در تیم ملی آرژانتین و همچنین ادامه حضورش در اینتر میامی همچنان مشخص نیست و این بازیکن تاکنون زمان مشخصی برای خداحافظی از فوتبال ملی یا پایان دوران بازی خود اعلام نکرده است.

تاپیا عملکرد مسی در جام جهانی ۲۰۲۶ را فوق‌العاده توصیف کرد و گفت: ما از تماشای بازی‌های او لذت بردیم و باید به عملکردش افتخار کنیم. او بدون شک رهبر و چهره اصلی آرژانتین در این مسابقات بود.

رئیس فدراسیون فوتبال آرژانتین همچنین مسی را یکی از بهترین بازیکنان این رقابت‌ها دانست و افزود که این ستاره در طول مسابقات بارها رکوردهای جدیدی به نام خود ثبت کرد.

آرژانتین ماه گذشته در فینال جام جهانی که در آمریکا برگزار شد، با نتیجه یک بر صفر در وقت‌های اضافه مقابل اسپانیا شکست خورد و از رسیدن به عنوان قهرمانی بازماند.

مسی در این دوره از رقابت‌ها همچنین از رکورد ۱۶ گل میروسلاو کلوزه، بهترین گلزن تاریخ جام جهانی، عبور کرد. با این حال کیلیان امباپه با ۲۲ گل در صدر جدول گلزنان تاریخ جام جهانی قرار گرفت و از مسی پیشی گرفت.

ادامه فوتبال مسی می‌تواند او را به جام جهانی ۲۰۳۰ نیز برساند؛ رقابت‌هایی که به میزبانی اسپانیا، پرتغال و مراکش برگزار خواهد شد و آرژانتین، اروگوئه و پاراگوئه نیز به مناسبت صدمین سالگرد برگزاری جام جهانی، هر کدام میزبان یک مسابقه خواهند بود.

در صورت حضور مسی در جام جهانی ۲۰۳۰، او در آن زمان ۴۳ ساله خواهد بود؛ سنی که می‌تواند او را به یکی از مسن‌ترین بازیکنان تاریخ این رقابت‌ها تبدیل کند.

بر اساس آمار فیفا، راجر میلا، مهاجم پیشین کامرون، با ۴۲ سال و ۳۹ روز سن، مسن‌ترین بازیکن غیر دروازه‌بان تاریخ جام جهانی است. کریستیانو رونالدو، دیگر ستاره بزرگ نسل مسی، نیز در جام جهانی ۲۰۲۶ در ۴۱ سالگی برای پرتغال به میدان رفت.

با این حال، فعلاً هیچ تصمیم رسمی درباره پایان دوران حرفه‌ای مسی اعلام نشده و همان‌طور که تاپیا تأکید کرده، انتخاب زمان خداحافظی همچنان در اختیار خود این ستاره آرژانتینی است.