ریکاردو مانوئل آندره سیلوا ساپینتو دوشنبه ۲۴ آذر در نشست با اصحاب رسانه، درباره تساوی مقابل خیبر اظهار کرد: اینجا بازی کردن بسیار سخت است، پرسپولیس و تراکتور در خرم‌آباد باختند، خیبر تیم خوبی است و سخت کار می‌کنند و می‌جنگند.

وی با بیان اینکه بازی امروز بازی فیزیکی بود، ادامه داد: می‌دانستیم مقابل خیبر یک چالش با این بازی داریم چون سخت می‌دویدند و جنگنده ظاهر شدند.

ساپینتو افزود: اگر می‌خواستیم یک نتیجه خوب بگیریم باید یک برابر سازی می‌کردیم، و راحت هم نبود چون سبک بازی ما مانند خیبر نیست.

وی یادآور شد: ولی در این شرایط ما بازی را خوب شروع کردیم و پرس کردیم و از فضاهای خالی حریف استفاده کردیم و خیلی مهم بود که گل بزنیم تا شور و اشتیاق حریف هم پایین بیاید. ما در این بازی با رویکرد «بازی مثبت» وارد زمین شدیم و از نظر فنی و آماری اگر مسابقه را بررسی کنید، اختلافی که بخواهد نتیجه را ناعادلانه نشان دهد وجود ندارد. امتیازی که گرفته شد، کاملاً در جریان بازی بود.

وی درباره صحنه مشکوک داوری افزود: به اعتقاد من آن صحنه اصلاً پنالتی نبود. اگر داوری‌ها را هفته به هفته با آمار و تصاویر بررسی کنیم، حقایق کاملاً مشخص است. ما فقط انتظار داریم قضاوت‌ها منصفانه باشد و واقعیت‌های داخل زمین دیده شود.

سرمربی استقلال با اشاره به عملکرد تیمش در هفته‌های اخیر، اضافه کرد: گرفتن امتیاز مقابل تیم‌هایی مثل استقلال، پرسپولیس و ملوان در سه هفته متوالی کار ساده‌ای نیست و این نشان می‌دهد تیم از نظر ساختار دفاعی و انسجام عملکرد قابل قبولی داشته است. در بخش دفاعی رضایت دارم، اما در فاز هجومی باید بهتر از موقعیت‌ها استفاده کنیم.

ساپینتو درباره شرایط تیم و غیبت برخی بازیکنان اظهار کرد: من به‌صورت جدی و شبانه‌روزی کار می‌کنم، اما متأسفانه در بسیاری از مواقع برخی بازیکنان در دسترس نیستند و این موضوع کار را سخت می‌کند. این مسئله برای ما بسیار مهم است، چون هرچه سریع‌تر به مقطع حساس بازی‌های آسیایی نزدیک می‌شویم.

وی تأکید کرد: زمان زیادی نداریم و باید هرچه زودتر به آمادگی و هماهنگی کامل برسیم تا بتوانیم با شرایط مطلوب وارد رقابت‌های آسیایی شویم.