شیمیدانان مدرسه علوم و فنون دانشگاه تافتز اولین موتور الکترونیکی را که از یک مولکول ساخته شده است توسعه دادند. این موتور می تواند طبقه جدیدی از دستگاههای الکترونیکی را که می توانند از پزشکی تا مهندسی کاربرد داشته باشند، معرفی کند.

در این تحقیق که نتایج آن در شماره ۴ سپتامبر مجله نیچر منتشر شده است، این تیم تحقیقاتی موتور الکتریکی را معرفی کردند که تنها ۱ نانومتر قطر دارد تاکنون رکورد ریزترین موتورالکترونیکی جهان ۲۰۰ نانومتر بود.

برای درک بهتر ابعاد این موتور باید گفت که قطر یک تار موی انسان در حدود ۶۰ هزار نانومتر است.این تیم امیدوارند که موتور ساخت آنها به زودی وارد کتاب رکوردهای جهان، گینس شود.این موتور مولکولی انرژی الکتریکی با استفاده از نسل جدید یک “میکروسکوپ اسکن اثر تونلی در دمای پایین” (LT-STM) که تنها ۱۰۰ نمونه از آن در آمریکا وجود دارد کنترل می شود.

LT-STM به جای اینکه از نور برای دیدن مولکولها استفاده کند از الکترونها استفاده می کند.

این تیم از نقطه فلزی میکروسکوپ برای ارائه بار الکتریکی به مولکول سوفلور متیل- بوتیل که روی یک سطح هدایتگر مسی قرار گرفته بود، استفاده کردند.این مولکول از گوگرد، اتمهای کربن و هیدروژن تشکیل شده است. زنجیره های کربن در اطراف پیوندهای گوگرد و مس آزادنه در چرخش هستند.این تیم کشف کرد که با کنترل دمای مولکول می توان مستقیماً بر روی چرخش اثر گذاشت. دمای در حدود ۵ درجه کلوین برابر با ۲۶۸- درجه سانتیگراد برای ردیابی حرکت موتور بسیار ایده آل است.در این دما، محققان دانشگاه تافتز توانستند تمام چرخشهای موتور را ردیابی و اطلاعات بدست آمده را تحلیل کنند.