محمد محبی، هافبک تیم ملی فوتبال ایران، پس از گلزنی در دیدار برابر نیوزیلند در مرحله گروه G جام جهانی ۲۰۲۶، به یکی از چهره‌های جنجالی این مسابقه در فضای مجازی تبدیل شد. دلیل این واکنش‌ها شادی گل او پس از به ثمر رساندن گل دوم ایران بود؛ حرکتی که برخی رسانه‌های خارجی آن را شبیه ژست شلیک با اسلحه توصیف کرده‌اند.

محبی در شرایطی موفق به گلزنی شد که تیم ملی ایران برای دومین بار در این دیدار از حریف عقب افتاده بود. ارسال دقیق رامین رضاییان از سمت راست با ضربه سر او همراه شد و توپ پس از برخورد به تیرک وارد دروازه نیوزیلند شد تا نتیجه ۲–۲ شود. این گل نقش مهمی در بازگشت ایران به جریان مسابقه داشت، اما شادی پس از آن خیلی زود در شبکه‌های اجتماعی بازتاب پیدا کرد.

بر اساس گزارش یک رسانه هندی، این شادی گل باعث شد برخی کاربران در شبکه اجتماعی ایکس نسبت به آن واکنش نشان دهند و حتی خواستار ورود فیفا و محرومیت این بازیکن از ادامه رقابت‌ها شوند. در این گزارش، این حرکت از سوی بخشی از کاربران نامناسب توصیف شده است.

این واکنش‌ها در حالی مطرح می‌شود که فضای دیدار ایران و نیوزیلند از ابتدا نیز تحت تأثیر حواشی مختلف قرار داشت. این مسابقه در لس‌آنجلس برگزار شد؛ شهری که جمعیت قابل توجهی از ایرانیان خارج از کشور را در خود جای داده و پیش از شروع بازی نیز گزارش‌هایی از تجمعات اطراف ورزشگاه منتشر شده بود.

در داخل ورزشگاه نیز تدابیر امنیتی گسترده‌ای اعمال شد؛ از بازرسی‌های ورودی و عبور تماشاگران از دستگاه‌های فلزیاب گرفته تا حضور پررنگ نیروهای امنیتی در بخش‌های مختلف. همین فضای حساس باعث شد کوچک‌ترین اتفاقات داخل زمین و سکوها با دقت بیشتری رصد شود و شادی گل محبی نیز بازتاب گسترده‌تری پیدا کند.