روزنامه خراسان درمورد وضعیت تیم استقلال در بازی‌های لیگ برتر نوشت: هرچه به هفته‌های پایانی لیگ برتر فوتبال ایران نزدیک‌تر می‌شویم، علاوه بر رقابت برای قهرمانی، ماجرای سقوط و بقا نیز به شدت مورد توجه رسانه‌ها و فوتبال‌دوستان قرار گرفته است. در حال حاضر، تنها ۵ هفته تا پایان فصل باقی مانده و رقابت تیم‌ها برای فرار از سقوط به اوج حساسیت رسیده است؛ به‌گونه‌ای که تیم‌های حاضر در رده‌های نهم تا شانزدهم جدول همچنان در خطر سقوط قرار دارند و حتی نام استقلال تهران نیز در میان این تیم‌ها به چشم می‌خورد.

در نگاه اول شاید تصور شود که تیم‌هایی مانند هوادار، نساجی مازندران و مس رفسنجان بیش از بقیه در معرض خطر سقوط قرار دارند، اما با توجه به تجربه‌های سال‌های گذشته، اشتباهات داوری و پیچیدگی‌های فوتبال ایران، احتمال وقوع سناریوهای غیرمنتظره بسیار بالاست. به همین دلیل، رقابت در پایین جدول نیز همانند صدر، آبستن حوادث بسیاری است و هر بازی برای این تیم‌ها نقش یک فینال بزرگ را ایفا می‌کند.

در حال حاضر، تیم هوادار با ۲۴ بازی و تنها ۱۸ امتیاز در قعر جدول ایستاده است. نساجی مازندران با ۲۵ بازی و ۲۱ امتیاز در رده پانزدهم قرار دارد و مس رفسنجان هم با ۲۴ امتیاز از ۲۵ بازی، در رده چهاردهم است. سایر تیم‌هایی مانند آلومینیوم اراک، شمس‌آذر، استقلال تهران، خیبر خرم‌آباد و استقلال خوزستان با امتیازاتی بین ۲۸ تا ۲۹، هنوز خطر سقوط را حس می‌کنند.

با توجه به امتیازات کسب‌ شده در فصل‌های گذشته، حداقل امتیاز لازم برای بقا در لیگ برتر معمولاً بین ۲۵ تا ۳۰ امتیاز بوده است. در این فصل، بر اساس وضعیت فعلی جدول و روند امتیازگیری تیم‌ها، احتمالاً تیم‌ها برای ماندن در لیگ نیاز به کسب حداقل ۳۰ یا ۳۱ امتیاز دارند؛ عددی که البته بسته به نتایج مستقیم تیم‌های پایین‌جدولی قابل تغییر است اما می‌تواند معیار خوبی برای تحلیل وضعیت فعلی باشد.

برای مثال، نساجی باید حداقل ۹ امتیاز از ۱۵ امتیاز باقی‌مانده را کسب کند تا به ۳۰ امتیاز برسد. تیم هوادار، که یک بازی کمتر دارد، برای بقا باید از ۶ بازی آینده حداقل ۱۲ امتیاز بگیرد و ۴ پیروزی به دست آورد. مس رفسنجان نیز نیازمند کسب ۶ تا ۷ امتیاز دیگر برای ماندن در لیگ است.

در این میان، وضعیت استقلال تهران جالب توجه است. هرچند این تیم در نگاه هواداران خود نباید جزو تیم‌های در خطر سقوط باشد، اما شرایط بحرانی این فصل و تمرکز بیش از حد بر جام حذفی باعث شده آبی‌ها هم در خطر قرار گیرند. با این حال، استقلال در صورت کسب ۲ برد از ۶ بازی آینده، می‌تواند خود را از محدوده خطر نجات دهد. این در حالی است که یکی از این دیدارها، بازی معوقه مقابل هوادار قعرنشین خواهد بود؛ مسابقه‌ای که می‌تواند برای هر ۲ تیم حکم مرگ و زندگی داشته باشد.