تلسکوپ هابل تصویری خیره‌کننده از یک کهکشان با نام M82 منتشر کرده است، محققان از این کهکشان با نام کهکشان سیگار یاد می‌،کنند زیرا که کهکشان M82 یک حجم بلند و باریک دارد و به علت نور ستاره ها و غبار های اطرافش مثل یک سیگار روشن دیده می‌شود.

اما این فقط یک تصویر زیبا نیست؛ این کهکشان یک فضای پر از انفجار است. مرکز آن که با نور آبی و سفید می‌درخشد، نشانه فعالیت شدید ستاره‌سازی است. دانشمندان حتی آن را «کهکشان ستاره‌فشان» نامیده‌اند، زیرا هر ساله صدها ستاره تازه در آن متولد می‌شوند یعنی ده برابر بیشتر از کهکشان خودمان!

یکی از نکات عجیب این کهکشان، بادهای فوق‌سریع ستاره‌ای است که از مرکز آن بیرون می‌زنند. این بادها مانند فواره‌های عظیم گاز و غبار، ستارگان و مواد کیهانی را به اطراف پرتاب می‌کنند و منظره‌ای شبیه آتش‌بازی در فضا ایجاد می‌کنند. حتی موج برخی از این بادها می‌توانند ستاره‌های بین کهکشانی را با سرعت میلیون‌ها کیلومتر بر ساعت حرکت دهند!

تصویر هابل نشان می‌دهد که برخی از گازها در اطراف مرکز M82، رنگ‌های قرمز و سیاه را ایجاد کرده‌اند و نور ستارگان تازه را فیلتر می‌کنند. این گازها مثل یک فیلتر عکاسی، زیبایی تصویر را واضح تر می‌کنند!

نکته شگفت‌انگیز دیگر این است که شکل کشیده و استوانه‌ای M82 به دانشمندان کمک می‌کند فرآیندهای پیچیده درون کهکشان‌ها را بهتر بفهمند. چون بیشتر جرم و فعالیتش در یک محور طولی متمرکز شده. این باعث می‌شود دانشمندان راحت‌تر بتوانند مسیر حرکت گازها، بادهای ستاره‌ای و جریان‌های مواد را در طول محور اصلی دنبال کنند!

به گفته یک دانشمند این کهکشان نه تنها زیباست، بلکه یک آزمایشگاه طبیعی در دل فضاست که نحوه شکل‌گیری و رشد ستارگان و تعامل‌های کیهانی را به نمایش می‌گذارد.